Общее это то, что касается широкой совокупности (рода) или большинства ее элементов.
Противостоит особенному (касающемуся менее широкой совокупности — виду), частному (относящемуся лишь к части совокупности) и, наконец, единичному (касающемуся одного индивидуума или одной группы).
Не следует путать общее с универсальным, относящимся ко всем родам или ко всем индивидуумам одного и того же рода.
Например, речь есть общий атрибут человечества (ведь есть индивидуумы, которые не говорят), но универсальная черта народов.