Идеал это нечто, существующее исключительно как идея, т.е. не существующее.
Например, идеальный мужчина, идеальная женщина, идеальное общество и т.д. В мыслях нам гораздо легче найти то, что соответствовало бы нашим желаниям, чем в реальной действительности, которой до них нет никакого дела, и поэтому словом «идеал» обозначают также то, что представляется совершенством.
У идеала есть всего один недостаток — его не существует. «Необходимо верить в добро, потому что его нет, — пишет Ален. — Например, верить в справедливость, потому что справедливости нет».
Это означает, что и добро, и справедливость суть идеалы. Из чего не следует, что ни то ни другое не стоит нашего внимания. Как раз напротив, и добро и справедливость существуют лишь в той мере, в какой мы придаем им значение.
Реальной в идеале является лишь ценность для нас этого идеала, т.е. желание, которое понуждает нас к действиям.