Аристократия это власть лучших (aristoi) или тех, кто считается лучшими.
Аристократия и олигархия
Этимология слова объясняет, почему следует различать аристократию и олигархию — власть отдельных людей, выделяемых вне зависимости от их личных достоинств.
На практике оба понятия демонстрируют тенденцию к слиянию в одно потому, что, во-первых, никогда нельзя с уверенностью сказать, кто именно может считаться лучшим, а во-вторых, потому, что слишком мала вероятность того, что они получат доступ к власти. Всякая власть, именующая себя аристократией, наделе есть олигархия.
